Albero della Vita

Origine

I primi schemi proto-cabalistici dell'Albero compaiono nel Sefer Yetzirah («Libro della Formazione», II-VI sec.), che menziona i «32 sentieri della Sapienza»: dieci Sephiroth e ventidue lettere ebraiche. La codificazione visiva tradizionale dell'Albero in tre colonne (Pilastro della Severità a sinistra, Pilastro della Misericordia a destra, Pilastro dell'Equilibrio al centro) si afferma nei testi cabalistici provenzali e spagnoli del XII-XIII secolo, in particolare nel Sefer ha-Bahir e nello Zohar.

La scuola di Safed di Mosè Cordovero (Pardes Rimmonim, 1548) e Isaac Luria (XVI sec.) sviluppò ulteriormente la dottrina dei quattro mondi (Atziluth, Beriah, Yetzirah, Assiah) e i loro Alberi sovrapposti. La Cabala cristiana rinascimentale (Pico, Reuchlin, Kircher) e l'occultismo ottocentesco (Eliphas Lévi, MacGregor Mathers della Golden Dawn) reinterpretarono l'Albero in chiave magica, integrandolo con astrologia, tarocchi, alchimia e gerarchie angeliche.

Le dieci Sephiroth e i tre pilastri

L'Albero è strutturato in dieci Sephiroth disposte su tre colonne. Pilastro centrale (dell'Equilibrio): Keter (Corona, 1) - Da'at (Conoscenza, Sephirah «non manifesta») - Tiphareth (Bellezza, 6) - Yesod (Fondamento, 9) - Malkuth (Regno, 10). Pilastro destro (della Misericordia): Chokmah (Sapienza, 2) - Chesed (Grazia, 4) - Netzach (Vittoria, 7). Pilastro sinistro (della Severità): Binah (Intelligenza, 3) - Geburah (Forza, 5) - Hod (Splendore, 8).

Le dieci Sephiroth sono unite da 22 sentieri, ciascuno corrispondente a una lettera dell'alfabeto ebraico e, nella tradizione occultista occidentale, a uno dei 22 arcani maggiori dei tarocchi. Il percorso ascendente (da Malkuth a Keter) rappresenta il ritorno mistico dell'anima alla Sorgente; il percorso discendente (da Keter a Malkuth) il processo di emanazione divina nella materia. Il diagramma intero è chiamato anche Adam Kadmon, l'Uomo Primordiale, immagine antropomorfica della Divinità.

In pratica

L'Albero della Vita può essere utilizzato come supporto meditativo, come griglia interpretativa dei tarocchi, come mappa diagnostica della propria condizione spirituale. La pratica classica della scala mistica consiste nel meditare ascensionalmente su ogni Sephirah, partendo da Malkuth (il corpo, il qui-e-ora) e salendo fino a Keter (l'unione indicibile), assimilandone le qualità.

La Golden Dawn elaborò un metodo elaborato di «pathworking», visualizzazioni guidate lungo i 22 sentieri, ciascuno con i suoi colori, simboli, arcangeli e arcani. Per cominciare, puoi disegnare l'Albero, scrivere il nome di ogni Sephirah, meditare un giorno per ciascuna in successione. Nel Glossario esoterico approfondisci: Cabala, Sephiroth, Ermetismo.

Profondità simbolica

L'Albero della Vita è il mandala dell'esoterismo occidentale: tutto può esservi mappato. Nei tarocchi, i 22 arcani maggiori corrispondono ai 22 sentieri secondo la tradizione di Eliphas Lévi e della Golden Dawn: il Matto (0) è il sentiero Aleph (Keter-Chokmah), la Maga (I) è Beth (Keter-Binah), la Mondo (XXI) è Tau (Yesod-Malkuth). I 40 arcani minori (1-10 nei quattro semi) si dispongono nelle dieci Sephiroth dei quattro mondi.

In astrologia, le sette Sephiroth «planetarie» (Chesed-Giove, Geburah-Marte, Tiphareth-Sole, Netzach-Venere, Hod-Mercurio, Yesod-Luna, Malkuth-Terra) e i tre supernali (Keter, Chokmah, Binah) compongono il cielo cabalistico. In numerologia, il 10 della completezza decimale, il 22 delle lettere e il 32 dei sentieri sono numeri fondatori. Le tradizioni esoteriche occidentali (rosicruciana, massonica, ermetica) hanno assorbito l'Albero come grammatica simbolica universale. Visita il Glossario per altri sentieri.

Conosciuto anche come

• etz chaim
• albero cabalistico
• albero sefirotico
• diagramma delle dieci sephiroth
• adam kadmon