Significateur

Origine et histoire

L'usage du Significateur apparaît dans la cartomancie française du XVIIIᵉ siècle, mais c'est Arthur Edward Waite qui le formalise pour le tarot moderne dans The Pictorial Key to the Tarot (1910). Waite recommande que la première étape de la Croix Celtique consiste à choisir un significateur parmi les seize cartes de cour, à le retirer du jeu et à le placer au centre du tirage. Cette carte n'entre pas dans le mélange : elle représente fixement le consultant pendant toute la lecture.

Avant Waite, Eliphas Lévi (1810-1875) et Papus (1865-1916) avaient également proposé des méthodes de désignation du significateur. Eteilla utilisait deux cartes — l'as de Bâtons pour un homme blond, l'as de Coupes pour une femme brune, etc. — selon le tempérament physique et astrologique du consultant. Cette tradition s'inscrit dans la longue histoire des correspondances entre signes astrologiques, types physiques et figures cartomantiques. Au XXᵉ siècle, Eden Gray, Mary K. Greer et de nombreux tarologues ont recommandé l'usage du significateur, qui reste enseigné dans les écoles classiques mais que beaucoup de praticiens modernes abandonnent par souplesse.

Méthodes de choix

La méthode classique de Waite désigne le significateur parmi les seize cartes de cour selon le sexe, l'âge et la coloration du consultant. Un homme jeune blond aux yeux clairs peut être représenté par le Cavalier de Bâtons ; une femme mature aux cheveux bruns par la Reine de Deniers ; un homme mûr brun par le Roi d'Épées ; un enfant ou jeune adolescent par le Valet de la couleur la plus appropriée. Cette grille demande au tarologue d'observer rapidement le consultant et de choisir la carte qui lui convient.

Une méthode astrologique attribue chaque signe du zodiaque à une carte de cour : Bélier, Lion, Sagittaire (Feu) sont représentés par les Bâtons ; Taureau, Vierge, Capricorne (Terre) par les Deniers ; Gémeaux, Balance, Verseau (Air) par les Épées ; Cancer, Scorpion, Poissons (Eau) par les Coupes. Le rang dans la couleur dépend de l'âge et du genre. D'autres méthodes recommandent de choisir le significateur intuitivement, ou de tirer la première carte du paquet comme significateur, ou encore d'utiliser un Arcane Majeur qui résonne avec la situation présente plutôt qu'une carte de cour.

En pratique

Si vous choisissez d'utiliser un significateur dans votre tirage, sélectionnez la carte avant le mélange et placez-la sur la table. Mélangez les 77 cartes restantes en pensant à votre question. Procédez ensuite à votre tirage habituel — Croix Celtique, trois cartes, tirage annuel — en plaçant les cartes autour ou à partir du significateur. Cette ancre visuelle aide certains tarologues à se concentrer sur le consultant pendant la lecture.

L'usage du significateur a aussi des inconvénients. Premièrement, il retire une carte du tirage potentiel : si votre significateur est la Reine de Coupes, cette carte ne pourra pas apparaître dans votre tirage en position significative. Deuxièmement, il peut figer le consultant dans une identité : vous êtes la Reine de Coupes, point. Troisièmement, beaucoup de tarologues modernes préfèrent que la première carte tirée se révèle d'elle-même comme représentant le consultant — laissant les cartes choisir plutôt qu'imposant un choix préalable. Sur le Rider-Waite en application, la pratique varie selon les outils proposés.

Profondeur symbolique

Le Significateur est plus qu'une commodité de tirage : il symbolise la place du consultant dans le récit divinatoire. Choisir une Reine ou un Roi reconnaît la maturité du consultant ; choisir un Valet ou un Cavalier reconnaît une phase de jeunesse ou de quête. Carl Gustav Jung aurait vu dans cette pratique une forme d'identification consciente à un archétype, qui peut soit éclairer (« je suis dans une posture de Reine de Deniers en ce moment ») soit limiter (« je suis enfermée dans cette image »). L'usage doit donc être souple.

Une variante intéressante consiste à tirer le significateur à la fin du tirage plutôt qu'au début : on demande aux cartes de désigner elles-mêmes le consultant après avoir révélé sa situation. Cette inversion respecte mieux la dynamique vivante de la lecture. Sur le glossaire du tarot, le Significateur reste un outil classique mais facultatif. Beaucoup d'écoles modernes — en particulier dans la tradition Marseille de Jodorowsky-Camoin — l'abandonnent au profit de tirages plus ouverts qui laissent toutes les cartes accessibles au tirage.

Également connu sous le nom de

• Significator
• Karta sygnalisateur
• Carte du consultant
• Carte-personne
• Querent card