Valet

Origine et iconographie

Le Valet descend du thani na'ib — second vice-roi — du jeu mamelouk égyptien du XIVᵉ siècle. Lorsque les cartes parviennent en Italie, cette troisième figure est humanisée en fante ou famiglio, c'est-à-dire valet ou serviteur, plus tard page dans les pays anglophones. Le Valet n'est pas un guerrier mais un jeune homme attaché à la maison, qui apprend son métier auprès des seigneurs. Dans le Tarot de Marseille, les quatre Valets sont représentés debout, jeunes, tenant leur emblème — bâton fleuri, coupe ornée, épée droite ou denier — avec une attention concentrée.

Pamela Colman Smith dans le Rider-Waite-Smith de 1909 individualise chaque Valet par son paysage. Le Valet de Bâtons se tient debout dans le désert sous un ciel jaune, contemplant son bâton bourgeonnant. Le Valet de Coupes regarde un poisson qui jaillit de la coupe qu'il tient — vision improbable et poétique. Le Valet d'Épées se tient sur une butte venteuse, lame levée, prêt à observer ; il est messager, parfois espion. Le Valet de Deniers contemple un pentacle qu'il tient à deux mains avec sérieux, dans un paysage de prairie fleurie.

Sens et fonction

Le Valet possède trois lectures principales. Premièrement, il représente une personne jeune dans votre entourage : enfant, adolescent, étudiant, jeune apprenti, voire un jeune adulte qui débute dans son domaine. Le sexe biologique importe peu : un Valet peut désigner une jeune femme aussi bien qu'un jeune homme. Deuxièmement, il symbolise l'attitude du débutant : curiosité, fraîcheur, naïveté, capacité d'émerveillement, mais aussi maladresse et inexpérience. Troisièmement et surtout, il annonce un message ou une nouvelle dans le domaine de sa couleur.

Chaque Valet annonce un type de message différent. Le Valet de Bâtons apporte une nouvelle d'aventure, de projet, de voyage. Le Valet de Coupes annonce une déclaration d'amour, une proposition d'amitié, une émotion partagée. Le Valet d'Épées prévient d'un message à teneur juridique, d'une rumeur, parfois d'une mauvaise nouvelle ou d'une critique reçue. Le Valet de Deniers annonce une nouvelle financière, une offre d'emploi, un contrat, une bourse d'études. Cette dimension de messager fait du Valet une carte d'annonce favorite des cartomanciennes traditionnelles.

En pratique

Lorsqu'un Valet apparaît dans votre tirage, demandez-vous d'abord s'il y a une jeune personne au cœur de votre question, ou si vous-même vous trouvez en position de débutant. Si vous apprenez quelque chose de neuf — un métier, une langue, une discipline spirituelle — le Valet de la couleur correspondante valide cette posture d'apprenti et vous y encourage. Au travail, un Valet peut signaler un stagiaire, un junior, un nouvel arrivé, mais aussi votre propre attitude d'élève. En tirage amoureux, le Valet de Coupes est particulièrement bienvenu : il annonce souvent une déclaration ou un nouveau sentiment naissant.

Dans la lecture à trois cartes, un Valet en position de futur annonce souvent un message ou une nouvelle dans les jours à venir. Sur le Rider-Waite, observez l'orientation du regard du Valet : tourné vers son emblème, il invite à la contemplation et à l'apprentissage ; tourné vers l'horizon, il annonce une arrivée ou un départ. Plusieurs Valets dans le même tirage signalent une situation jeune, en formation, ou un milieu d'enfants et d'adolescents — école, camp, mouvement de jeunesse, jeune entreprise.

Profondeur symbolique

Dans la Kabbale hermétique de la Golden Dawn, les Valets — qu'Aleister Crowley rebaptise Princesses dans son Thoth — sont attribués à la lettre finale Hé du Tétragramme YHVH, qui scelle la manifestation et la rend tangible. Cette attribution fait du Valet la figure la plus incarnée et la plus terrestre des cartes de cour, paradoxalement la plus humble et la plus proche du monde concret. Chaque Valet gouverne aussi un quart de l'année et un quadrant de la Terre dans la cosmologie ésotérique de la Golden Dawn.

Mythologiquement, le Valet est l'écuyer du chevalier — Sancho Panza pour Don Quichotte, Patrocle pour Achille, Sam pour Frodon. Il porte les armes du maître, prend soin du cheval, écoute les rêves du héros. Carl Gustav Jung y verrait l'archétype du Puer Aeternus dans sa version positive : l'éternelle jeunesse créatrice qui s'émerveille du monde. Sur le glossaire du tarot, le Valet ouvre la hiérarchie des cartes de cour que prolongent le Cavalier, la Reine et le Roi.

Également connu sous le nom de

• Page
• Fante
• Sota
• Valet
• Princesse (Thoth)
• Servant
• Apprenti