Tarocchi di Thoth

Origine storica

Aleister Crowley (1875-1947) fu uno degli occultisti più influenti del XX secolo: già membro dell'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata negli anni 1890, ne lasciò la scuola e fondò la propria via magica chiamata Thelema dopo aver «ricevuto» nel 1904 al Cairo il Liber AL vel Legis (Libro della Legge). Negli anni Trenta, ormai sessantenne e in difficoltà economiche, fu commissionato dalla baronessa Frieda Harris (1877-1962) — pittrice, teosofa, moglie di un parlamentare britannico — di creare un nuovo mazzo di tarocchi.

Il progetto durò cinque anni (1938-1943) di lavoro intenso. Lady Frieda Harris dipinse e ridipinse ogni carta, alcune anche otto volte, sotto la severa direzione di Crowley. La tecnica usata fu la geometria proiettiva di Rudolf Steiner — Lady Harris era infatti antroposofa. Il Libro di Thoth, manuale-commento al mazzo, fu pubblicato nel 1944 in soli 200 esemplari numerati e firmati. Crowley morì nel 1947 senza vedere il suo mazzo stampato per il grande pubblico: la prima edizione popolare del Thoth uscì solo nel 1969, vent'anni dopo la sua morte. Da allora è uno dei mazzi più amati nel mondo esoterico.

Caratteristiche e innovazioni

Il Tarocco di Thoth introduce numerose innovazioni rispetto al Rider-Waite. Rinomina alcuni Arcani Maggiori: la Forza diventa Lust (Lussuria), il Giudizio diventa The Aeon (l'Eone), il Mondo diventa The Universe, la Temperanza diventa Art. Riordina alcune corrispondenze ebraiche secondo il Liber AL vel Legis: l'Imperatore prende la lettera Tzaddi (al posto di Heh), e la Stella prende Heh. Questi cambiamenti riflettono la nuova era thelemica annunciata da Crowley.

Le Carte di Corte sono ribattezzate Knight, Queen, Prince, Princess — il Re viene assimilato al Cavaliere e introdotto un Principe in più. Le 40 carte numerali degli Arcani Minori sono completamente non-narrative ma astratte: il Cinque di Spade è una composizione geometrica di lame a stella, non una scena. Ogni Minore ha un titolo poetico («Defeat», «Truce», «Ruin») ed è associato a un decano zodiacale e a una sephira dell'Albero della Vita. È il mazzo più cabalisticamente codificato mai creato.

In pratica

Il Tarocco di Thoth non è un mazzo per principianti. Le sue carte sono splendide ma esigono una buona conoscenza preliminare di cabala, astrologia e simbolismo ermetico per essere lette pienamente. Chi si avvicina senza preparazione si trova davanti a immagini affascinanti ma criptiche. Chi invece padroneggia il sistema dell'Alba Dorata e di Crowley trova nel Thoth uno strumento di profondità incomparabile.

Per iniziare con il Thoth, leggi prima il Libro di Thoth di Crowley (in italiano disponibile da Astrolabio) accanto a un manuale moderno come Mastering the Thoth Tarot di Lon Milo DuQuette. Comincia con i 22 Arcani Maggiori e la loro corrispondenza zodiacale. Per consultazioni di matrice esoterica più severa, il Thoth è insuperabile. Per chi cerca semplicità narrativa, meglio il Tarocco Rider-Waite. Per chi cerca profondità arcaica, il Tarocco di Marsiglia. Per amore, il Tarocco dell'amore. Il Thoth resta un mazzo da praticanti avanzati — ma per loro è una porta sapienziale di rara potenza.

Profondità simbolica

Il Tarocco di Thoth è la cristallizzazione del sistema magico di Thelema, la religione fondata da Crowley nel 1904. Si basa sul principio «Do what thou wilt shall be the whole of the Law» (fa' quel che vuoi sarà tutta la Legge), inteso come scoperta della propria vera Volontà cosmica. Il mazzo riflette la transizione, secondo Crowley, dall'Eone di Osiride (Era cristiana, sacrificio del padre) all'Eone di Horus (era moderna, bambino divino). Per questo il Giudizio è ribattezzato The Aeon e mostra Horus bambino come archetipo del nuovo tempo.

Lady Frieda Harris infuse nel mazzo la sua formazione di pittrice antroposofa: ogni carta è costruita su una geometria proiettiva precisa, secondo i principi di Rudolf Steiner. I colori seguono le scale di colore dell'Alba Dorata (King scale, Queen scale, Prince scale, Princess scale) corrispondenti ai quattro mondi cabalistici. Il risultato è un mazzo dove ogni millimetro è codificato — ogni angolo, ogni curva, ogni colore parla. È spesso considerato l'opera tarocca più sofisticata del XX secolo, l'estremo opposto della semplicità popolare delle Carte di Lenormand.

Conosciuto anche come

• Thoth Tarot
• Crowley Deck
• Tarocchi di Crowley
• Book of Thoth Tarot
• Thelema Tarot