Deméter

Mito y origen

Hesíodo la presenta en la Teogonía (ca. 700 a.C.) como hija de Crono y Rea, devorada por su padre como sus hermanos. El Himno homérico a Deméter (siglo VII a.C.), texto fundacional de sus misterios, narra el rapto de Perséfone por Hades con consentimiento de Zeus. Deméter, sin saber el paradero de su hija, vagó nueve días con antorchas. Al enterarse por Helios, dejó el Olimpo y, disfrazada de anciana, llegó a Eleusis, donde fue acogida por el rey Céleo.

En Eleusis cuidó del príncipe Demofoonte, intentando inmortalizarlo en el fuego, ritual interrumpido por la madre asustada. Reveló entonces su identidad y ordenó construir un templo. Mientras tanto, retiró su don de la tierra, que dejó de fructificar. Zeus, ante la inminente catástrofe, ordenó a Hades devolver a Perséfone, pero esta había probado granos de granada y debía pasar parte del año en el inframundo. Los Misterios de Eleusis, celebrados durante casi dos milenios, recreaban este drama.

Atributos e historias

Sus atributos son las espigas de trigo, la amapola, la antorcha, la cornucopia, la serpiente y el cerdo, animal sacrificial. Suele representarse coronada de espigas, en majestad sedente o de pie con una antorcha. Pausanias describe en el siglo II d.C. el santuario eleusino, donde se inició Cicerón, Marco Aurelio y el emperador Adriano, entre tantos otros.

Su unión con Iasión, mortal cretense, en un campo tres veces arado, engendró a Pluto, la riqueza agraria, y según otros relatos también a Filomelo, inventor del arado. Persiguió la blasfemia con dureza: convirtió a Erisictón en víctima del hambre eterna por talar su bosque sagrado, hasta el punto de que devoró su propia carne. Su faceta más oscura es Deméter Erinia, en Arcadia, donde, tras ser perseguida por Poseidón transformado en caballo, parió a la yegua Despoina y al caballo Arión.

Recepción moderna

Jean Shinoda Bolen identifica a Deméter como el arquetipo de la madre nutriente, cuya identidad se construye en torno al hijo. Su duelo por Perséfone, leído psicoanalíticamente, simboliza el síndrome del nido vacío y el proceso de separación. Carl Gustav Jung interpretó la trama de Eleusis como ritual de iniciación que reconcilia muerte y renacimiento.

Carl Kerényi y Jung dedicaron en 1941 un libro conjunto a la Mujer divina, en el que Deméter ocupa un lugar central. En astrología, el asteroide 1108 Demeter matiza temas de fertilidad, nutrición y vínculos madre-hija. Quien obtenga a Deméter en el test Descubre tu deidad mitológica suele atravesar ciclos de cuidado, pérdida y reencuentro con lo esencial.

Profundidad simbólica

En el tarot, Deméter se corresponde sobre todo con La Emperatriz (arcano III) en su faceta de madre cósmica y abundancia natural; también con El Colgado (arcano XII) por la suspensión de los ciclos durante su duelo, y con La Rueda por el ritmo estacional.

Astrológicamente se asocia a la Luna nutricia, a Ceres como planeta enano y al signo de Virgo en su faceta agrícola. En cábala se la relaciona con Binah, la Madre Suprema, y con Malkuth, el reino terrestre. Su grano es símbolo del alma que muere para renacer, núcleo de los Misterios. Deméter encarna el principio del don cíclico: dar fruto, perderlo, recuperarlo. Más en el hub del glosario.

También conocido como

• Ceres
• Deméter Eleusina
• Deméter Tesmófora
• Demeter Cloe
• Madre Tierra