Hermes

Mito y origen

El Himno homérico a Hermes (siglo VI a.C.) narra su nacimiento en una cueva del monte Cilene, en Arcadia. Pocas horas después de nacer, el niño-dios saltó de la cuna, robó cincuenta vacas del rebaño de su hermano Apolo, las hizo caminar al revés para confundir las huellas y las sacrificó. Con el caparazón de una tortuga construyó la primera lira, y al regresar a la cuna fingió inocencia. Apolo lo descubrió, pero, encantado por la música, intercambió las vacas por la lira y aceptó a Hermes como hermano.

Hesíodo lo incluye en la Teogonía entre los olímpicos. Apolodoro, en la Biblioteca, recoge sus múltiples misiones diplomáticas: liberó a Ío vigilada por Argos Panoptes, condujo a Príamo hasta la tienda de Aquiles, entregó a Perseo el casco de invisibilidad. Su santuario más antiguo era el monte Cilene; su culto se extendía por toda Grecia mediante los hermai, pilares cuadrangulares con su cabeza, colocados en cruces de caminos.

Atributos e historias

Sus atributos son el caduceo, vara con dos serpientes entrelazadas; las sandalias aladas (talaria); el pétaso, sombrero de viajero; la lira; el gallo y el carnero. Como mensajero de Zeus lleva sus órdenes a dioses y mortales. Como psicopompo guía las almas hacia el Hades; la Odisea, canto XXIV, lo muestra conduciendo a los pretendientes muertos hacia el inframundo.

Hermes inventó la lira, la flauta de pan (a la que después renunció en favor del dios Pan, hijo suyo), el alfabeto, los números, los pesos y medidas, y el fuego friccionado. Con Afrodita engendró a Hermafrodito, ser de ambos sexos. Su unión sincrética con el dios egipcio Thot dio origen a la figura helenística de Hermes Trismegisto, atribuido autor del Corpus Hermeticum y patrón del hermetismo y la alquimia occidental.

Recepción moderna

Carl Gustav Jung identificó a Hermes con el arquetipo del trickster, el embaucador divino que rompe normas para producir innovación. Sus comentarios sobre la alquimia recuperaron al dios como figura central de la transformación psíquica. James Hillman lo consideró patrón del alma móvil. La hermenéutica, ciencia de la interpretación, lleva su nombre, fundada por Schleiermacher y elaborada por Gadamer en el siglo XX.

En astrología, Hermes rige el planeta Mercurio, los signos de Géminis y Virgo. El asteroide 69230 Hermes matiza temas de comunicación e ingenio. En la literatura aparece desde Homero hasta el Mercurio de John Banville. Quien obtenga a Hermes en el test Descubre tu deidad mitológica suele destacar por la palabra rápida, la inteligencia adaptable y la pasión por el movimiento.

Profundidad simbólica

En el tarot, Hermes se corresponde con El Mago (arcano I) por su dominio de los cuatro elementos y de la palabra creadora, con El Loco (arcano 0) por su movilidad y umbralidad, y con El Colgado (arcano XII) por su descenso al Hades como psicopompo.

Astrológicamente rige Mercurio. En cábala se le asocia con la sefirá Hod, esfera del intelecto. Su caduceo, con dos serpientes ascendentes, prefigura el ida y pingala del yoga, los canales energéticos que ascienden por la columna vertebral, y es hoy emblema universal de la medicina y la farmacia. Hermes encarna el principio de la conexión: traduce, transmite, vincula mundos. Más en el hub del glosario.

También conocido como

• Mercurio
• Argifonte
• Psicopompo
• Hermes Logios
• Hermes Crioforo