Théosophie

Origine

Helena Petrovna Blavatsky (1831-1891), aristocrate russe née à Iékaterinoslav, parcourut le monde de 1849 à 1873 (Égypte, Inde, Tibet, Amériques selon ses dires) avant de fonder à New York le 17 novembre 1875, avec le colonel Henry Steel Olcott (1832-1907) et l'avocat irlandais William Quan Judge (1851-1896), la Société Théosophique. La société se donne trois objectifs : former un noyau de fraternité universelle de l'humanité sans distinction de race, de credo, de sexe ; encourager l'étude comparée des religions, des philosophies et des sciences ; étudier les lois inexpliquées de la nature et les pouvoirs latents de l'homme.

Blavatsky publie en 1877 Isis dévoilée (Isis Unveiled), première synthèse théosophique, puis transfère le siège de la Société en Inde (Adyar, près de Madras) en 1882. Son chef-d'oeuvre, La Doctrine Secrète (The Secret Doctrine, 1888), expose en deux volumes (Cosmogenèse, Anthropogenèse) une cosmologie complète fondée sur les Stances de Dzyan, texte tibétain prétendument antique commenté par Blavatsky. Après sa mort en 1891, la société se scinde : Olcott et Annie Besant dirigent la branche d'Adyar ; Judge et Katherine Tingley la branche américaine ; plus tard Rudolf Steiner s'en sépare pour fonder l'Anthroposophie (1912).

Doctrine et concepts

La théosophie blavatskienne enseigne une cosmologie évolutionniste fondée sur plusieurs concepts. Akasha : éther universel, mémoire cosmique (akashic records) consultable par les initiés. Karma et réincarnation : adaptation occidentale des doctrines hindo-bouddhistes. Sept plans de réalité : physique, éthérique, astral, mental inférieur, mental supérieur, bouddhique, atmique. Sept corps de l'homme correspondant aux sept plans. Sept races-racines dans l'évolution humaine : Polaire, Hyperboréenne, Lémurienne, Atlantéenne, Aryenne (notre race actuelle), suivies de deux races futures. Cette doctrine raciale, élaborée dans son contexte évolutionniste victorien, fut critiquée et nuancée par les théosophes ultérieurs.

La théosophie postule l'existence de Maîtres de Sagesse (Mahatmas, frères aînés de l'humanité) supervisant l'évolution spirituelle depuis Shamballa au Tibet : Maître Morya, Maître Koot Houmi, Maître Saint-Germain. Blavatsky aurait reçu d'eux télépathiquement ses enseignements. La Société Théosophique connut son apogée sous Annie Besant (présidente 1907-1933) et Charles Webster Leadbeater, qui formèrent le jeune Krishnamurti comme Instructeur Mondial avant son retrait en 1929. Aujourd'hui, la Société Théosophique d'Adyar compte environ 25 000 membres dans 70 pays. Plusieurs branches dissidentes coexistent (United Lodge of Theosophists, Pasadena, Ageless Wisdom d'Alice Bailey).

En pratique

Pour aborder la théosophie, commencez par les ouvrages introductifs : La Clef de la Théosophie (1889) et La Voix du Silence (1889) de Blavatsky, plus accessibles que La Doctrine Secrète. Aux pieds du Maître de Krishnamurti (1910) constitue un classique de spiritualité pratique. Les loges théosophiques locales (Paris, Lyon, Bruxelles, Genève, Montréal) proposent études, conférences et méditations gratuites. La pratique théosophique privilégie l'étude comparative des religions, la méditation quotidienne, l'engagement éthique végétarien souvent, et le service désintéressé.

La théosophie a influencé d'innombrables courants modernes. Pour explorer ses prolongements, consultez l'Anthroposophie de Rudolf Steiner (sécession de 1912), l'Rose-Croix moderne (AMORC), et les courants New Age. Elle dialogue avec toutes les pratiques oraculaires : son influence sur l'Oracle des Anges moderne, sur l'alchimie intériorisée, sur la lecture spirituelle du Tarot est considérable. La théosophie nourrit également les approches contemporaines des runes et du Yi King.

Profondeur symbolique

La théosophie incarne le grand projet de synthèse spirituelle planétaire. À l'époque où l'Occident découvrait massivement les sagesses orientales (traductions de Max Müller, ouverture du Japon en 1853, conquête britannique de l'Inde), Blavatsky proposa la première grande tentative d'unification : reconnaître sous la diversité des traditions une sagesse archaïque commune (Wisdom Religion). Cette vision préfigure le pluralisme religieux contemporain et l'oecuménisme spirituel. Elle anticipe de cinquante ans les travaux d'Aldous Huxley sur la « philosophie pérenne » (1944) et de Mircea Eliade sur l'histoire comparée des religions.

L'influence culturelle de la théosophie est immense. Vassily Kandinsky (auteur de Du spirituel dans l'art, 1911) puisa son inspiration dans Blavatsky. Piet Mondrian était théosophe pratiquant. William Butler Yeats, T.S. Eliot, James Joyce, Maeterlinck, Strindberg furent marqués par elle. Mahatma Gandhi rencontra Blavatsky à Londres en 1889 et reconnut sa dette envers la théosophie pour son retour aux textes hindous. La théosophie a forgé le vocabulaire de la spiritualité moderne (chakras, karma, aura, plans subtils, Maîtres ascensionnés). Approfondissez avec l'Anthroposophie, le Glossaire et le portail Oracles.

Également connu sous le nom de

• Théosophie Moderne
• Doctrine Secrète
• Sagesse Antique
• Société Théosophique
• Théosophie Blavatskienne